Boeing se enfrenta a la reacción de los jefes de las aerolíneas

Los jefes de las aerolíneas en ambos lados del Atlántico están arremetiendo contra Boeing por una serie de problemas recientes de seguridad y producción (pernos sueltos, una llave desechada encontrada debajo del piso, envíos retrasados) mientras la crisis del 737 El Max 9 del fabricante de aviones muestra pocas señales de terminando pronto.

La terrible experiencia está pasando factura. Las acciones de Boeing han caído casi un 15% desde el 5 de enero, cuando el tapón de la puerta de un Max 9 explotó en un vuelo de Alaska Airlines poco después del despegue.

La Administración Federal de Aviación dejó en tierra algunos aviones Max 9 hasta que fueran inspeccionados y dijo que investigaría si Boeing no se aseguraba de que el avión fuera seguro. (Aquí hay una explicación del New York Times sobre cómo el panel de la puerta pudo haber volado en ese avión de Alaska).

Dave Calhoun, quien se convirtió en director ejecutivo de Boeing para enderezar la compañía después de los accidentes mortales del Max en 2018 y 2019, se reunirá con senadores el miércoles, incluida Maria Cantwell, demócrata de Washington y presidenta del Comité de Comercio. Cantwell dijo la semana pasada que planeaba celebrar audiencias sobre los acuerdos de Max 9.

Los clientes de Boeing han expresado abiertamente sus frustraciones. “Estoy enojado”, dijo el martes a NBC News el director ejecutivo de Alaska Airlines, Ben Minicucci, después de encontrar “muchos” tornillos sueltos en los controles del Max 9. “Mi petición a Boeing es ¿qué van a hacer para mejorar sus programas de calidad? internamente».

Scott Kirby, director ejecutivo de United Airlines, dijo a CNBC el martes que «la puesta a tierra del Max 9 es probablemente la gota que colmó el vaso para nosotros». Dijo que la compañía no estaba segura de recibir pronto los aviones Max 10 (un nuevo avión de pasajeros que aún no ha sido certificado) que había encargado. «Al menos estamos construyendo un plan que no incluye el Max 10», dijo Kirby.

Los líderes de las aerolíneas esperan que los duros comentarios obliguen a Boeing a mejorar el control de calidad y la ingeniería. Pero no quieren alimentar el pánico sobre la seguridad de la aviación en medio de una fuerte recuperación de las reservas de viajes durante el año pasado. Y no hay muchas alternativas a Boeing o su principal rival, Airbus.

Los problemas de Boeing tendrán un impacto duradero. Mike Leskinen, director financiero de United, dijo a los analistas que estas bases afectarían el crecimiento en «los próximos años». Michael O’Leary, director general de Ryanair, una aerolínea europea de bajo coste que es uno de los mayores clientes de Boeing, también duda de que el Max 10 se entregue pronto.